「ちょっと様子を見ようか」が危険になる理由
胸が苦しいと訴える高齢の家族を前に、「しばらく様子を見よう」と考える場面は少なくありません。
けれど、胸の苦しさには心臓や肺の病気が隠れていることがあり、様子を見ている間に状態が悪くなることもあります。
回復期病棟での看護師としての経験から、救急車を呼ぶべきかどうか迷ったときの判断基準をお伝えします。
胸が苦しいときの原因と見極め方
胸の苦しさは、心臓・呼吸器・消化器や筋肉など、いくつかの原因で起こります。家族が原因を見分けるのは難しいため、迷ったときは早めに医療機関に相談してください。
心臓が原因の場合
心筋梗塞や狭心症では、圧迫感や締めつけ感、左腕や背中への放散痛が出ることがあります。
呼吸器が原因の場合
肺炎や喘息、肺塞栓などにより、息苦しさや咳、ヒューヒュー音を伴うことがあります。
消化器・筋肉が原因の場合
逆流性食道炎や筋肉痛でも胸の痛みが生じることがあり、姿勢や食事との関連が見られることがあります。
「様子を見ないほうがよい」7つのサイン
次の7つのうち1つでも当てはまるときは、様子を見ずに救急車を呼ぶか、すぐに医療機関に相談してください。
胸の圧迫感が強くなってきた
重い、押しつけられるような痛みで、冷や汗や息切れを伴う場合は即通報を。
呼吸が浅く会話が続かない
呼吸数が増え、息を継ぎながらでないと話せない場合は酸素不足のサイン。
吐き気やめまいがある
高齢者では心筋梗塞の初期症状として現れることがあります。
唇や指先が青白くなる
チアノーゼの可能性があり、全身の酸素不足を示します。
意識がぼんやりしている
脳への酸素供給が不足している恐れがあり、すぐに対応が必要です。
痛みが腕や顎、背中に広がる
典型的な心疾患のサイン。筋肉痛と誤解しやすいため要注意。
直感的に「おかしい」と思ったとき
数値では測れない違和感でも、普段と違うと感じたら即相談が安心です。
様子を見てもよい場合の3つの視点
安静にすると落ち着き、会話や反応もいつも通りであれば、そばで様子を見ながら観察できることもあります。ただし、少しでも悪化したり迷ったりしたら、すぐに相談してください。
安静で症状が改善している
姿勢を変えると楽になる、呼吸も安定している場合は、経過を見られることもあります。
既往歴と一致する症状
安定した狭心症や胃酸逆流など、既知の病状と一致し、本人が「いつも通り」と言える場合。
会話がスムーズで反応も良い
フルセンテンスで話せて、表情や動作にも異常がなければ、落ち着いて様子を見ながら、変化がないか観察を続けましょう。
救急車を呼ぶときに伝えること
救急車を呼ぶときは、見たままの様子と、持病や薬などの医療情報を伝えます。
具体的な観察内容
「胸を押さえている」「会話ができない」など、事実に基づいた表現が大切です。
医療情報を事前に準備しておく
年齢、持病、服薬情報、アレルギーなどは、紙1枚にまとめておくとスムーズです。
搬送先の病院では、ふだんの様子を知っている家族からの情報が、診察の手がかりになります。「いつから」「どんなふうに」いつもと違うのかを伝えられるよう、気づいた時刻をメモしておくと安心です。
「呼びすぎたらどうしよう」は不要
迷う時間が長くなるほど、対応が遅れることがあります。ためらいすぎず、早めに相談してください。
まとめとチェックリスト
胸の苦しさで迷ったときは、次の7つの症状がないかを確かめ、1つでも当てはまれば救急車を呼んでください。
救急車を呼ぶべき7つの症状チェック
- 胸の強い圧迫感
- 息が浅く、話が続かない
- 吐き気やめまい
- 唇や手足の色が青白い
- 意識レベルの変化
- 痛みの放散
- 強い違和感
迷ったときの3つの問い
- これまでに同じ症状があったか？
- 徐々に悪化していないか？
- 呼ばなかったら後悔しそうか？
看護師からのメッセージ
「呼びすぎたかも」よりも、「早く動いてよかった」と思える方を選びましょう。
その選択が、命を救うことにつながるかもしれません。
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