認知症の記憶障害・同じことを繰り返す親への6つの対応【看護師解説】

「さっき言ったでしょう」「また同じ話……」——気づけばそう思ってしまっている自分に、罪悪感を感じていませんか？

何度聞いても同じことを聞いてくる、さっき食べたのにまた「ご飯はまだ？」と言う、同じ話を一日に何十回も繰り返す。それがずっと続くと、どんなに愛情深い家族でも限界が来ます。

でも、これは「わざとやっている」のでも「嫌がらせ」でもありません。短期記憶障害という、脳の症状です。

私は回復期リハビリテーション病棟で7年以上働いてきた看護師です。この記事では、同じことを繰り返す背景にある記憶障害の仕組みと、今日から使える6つの対応をお伝えします。

「何度も同じことを言う」のはなぜ？短期記憶障害の仕組みを知る

人の記憶には「短期記憶」と「長期記憶」があります。

• 短期記憶：数秒〜数分前の出来事を保持する記憶。認知症では最初に障害されやすい。
• 長期記憶：数年〜数十年前の出来事や感情の記憶。認知症になっても比較的保たれやすい。

認知症の方が「さっき聞いたこと」を覚えていないのは、短期記憶に情報が保存される前に消えてしまうからです。本人にとっては「初めて聞くこと」「初めて言うこと」として感じられています。

つまり「何度も同じことを言う」のは、意図的でも嫌がらせでもなく、脳の構造上「そうなってしまう」のです。

やってはいけないNG対応：つい言ってしまう3つの言葉

まず、逆効果になりやすい対応を知っておきましょう。

• NGワード①「さっき言ったでしょう」：本人には記憶がないため、否定されたと感じ混乱・傷つきます
• NGワード②「また同じ話……」：呆れた素振りは本人のプライドを深く傷つけます
• NGワード③「何回言えばわかるの」：何回言われても記憶できない脳の状態への責めは、不安と混乱を増幅させます

言ってしまった経験がある方も、責める必要はありません。知らなかっただけです。今日から変えていきましょう。

対応①：毎回「初めて聞く顔」で答える

最も基本的で、最も効果的な対応です。何度目であっても、「初めて聞いた顔」で、同じ温度感で答える。

これは言うは易く行うは難しですが、「本人にとっては本当に初めてのこと」と意識するだけで、対応の質が変わります。感情的にならずに答えられた自分を、小さく褒めてあげてください。

対応②：答えを「見える化」して繰り返しを減らす

「今日は何曜日？」「ご飯はまだ？」「○○はいつ来る？」など、よく繰り返す質問がある場合は、答えを紙に書いて見える場所に貼っておく方法が有効です。

例：「今日は火曜日です」「次のご飯は12時です」「○○は土曜日に来ます」——大きな字で、本人がよく見る場所（冷蔵庫・トイレのドアなど）に貼ります。質問の頻度が減り、介護者の負担が軽くなります。

対応③：感情に寄り添う言葉で「不安の根っこ」に応える

同じことを繰り返す背景には、多くの場合「不安・心配・確認したい気持ち」があります。「ご飯はまだ？」は空腹より「自分は忘れられていないか」という不安の表れであることも多いです。

答えを伝えるだけでなく、「大丈夫ですよ、ちゃんといますよ」という安心の言葉を添えることで、繰り返しの頻度が下がることがあります。情報より感情に応えることが、記憶障害への対応の核心です。

対応④：繰り返しを「会話の練習」と捉え直す

これは認知症ケアの専門家がよく伝えることですが、同じ話を繰り返すことは、本人にとって「大切な記憶・誇り・感情」を共有したい行為でもあります。

昔の武勇伝、子育ての話、好きだった仕事の話——同じ話であっても「そうなんですね、それはすごい」と受け取ることで、本人の自尊心が満たされ、精神的な安定につながります。「また同じ話」ではなく「この話がこの人の宝物なんだ」と捉え直すと、気持ちが少し楽になります。

対応⑤：繰り返しが激しい時間帯に「別の活動」を先手で入れる

繰り返しが特に多い時間帯があるなら、その時間に本人が好きな活動を先手で組み込むことが有効です。好きな音楽を流す、一緒に簡単な作業をする、散歩に出るなど。「何かに集中している状態」は、繰り返しの衝動を和らげます。

対応⑥：自分の感情が限界になったら「その場を離れる」を許可する

何十回も同じ質問に答え続けていると、どんなに理解していても感情が追いつかなくなります。そのときは、「ちょっとお茶を入れてきますね」と言ってその場を離れることを自分に許可してください。

逃げることは正しい対応です。あなたが冷静でいられる状態を保つことが、本人への最善のケアにつながります。

記憶障害が入院をきっかけに急に進んだ場合は要注意

入院をきっかけに記憶障害が急激に悪化した場合、せん妄（入院・環境変化による一時的な混乱状態）が関係していることがあります。せん妄と認知症の悪化の違いについてはこちらをご覧ください。

記憶障害への対応で疲れたら：介護者自身の心のケアを

繰り返しへの対応は、じわじわと介護者の心を消耗させます。「もう限界かもしれない」と感じたときに使える逃げ道はこちらをご覧ください。

まとめ：「また同じ話」ではなく「この人の大切な記憶」として受け取る

6つの対応をまとめます。

• ① 毎回「初めて聞く顔」で答える
• ② 答えを「見える化」して繰り返しを減らす
• ③ 感情に寄り添う言葉で「不安の根っこ」に応える
• ④ 繰り返しを「会話の練習」と捉え直す
• ⑤ 繰り返しが激しい時間帯に別の活動を先手で入れる
• ⑥ 感情が限界になったらその場を離れることを自分に許可する

「さっき言ったでしょう」と言いたくなる気持ちは、正常な反応です。でも、その言葉が届かない相手に言い続けることは、あなたの心をすり減らすだけです。

対応を変えることで、あなたも本人も、少しだけ楽になれます。