「薬が多い…」と気づいたら｜高齢者の多剤服用見直し5つのヒント

「薬が多い気がするんです」
あるご家族が、退院支援のカンファレンスでふとつぶやいた言葉。本人は黙っていたものの、手元には朝だけで5種類、昼にも夜にも異なる錠剤。私たち看護師が見ても、「ちょっと多いな」と感じる処方でした。

私は回復期リハビリテーション病棟で7年以上働いてきた看護師です。この記事では、高齢者の薬が増えやすい背景や多剤服用によるリスク、薬の見直しを検討する具体的なヒントをまとめています。「なんとなく不安」「今のままでいいのかな」と感じたあなたに、今日から使える知識と視点をお届けします。

「正解のない医療選択」に悩んでいる方は、こちらの記事もあわせてご覧ください。

高齢者の薬が増える背景

高齢者における「多剤服用」は、5種類以上の薬を日常的に使用する状態を指します。厚生労働省の調査（2020年）によると、75歳以上では約7割が6種類以上の薬を処方されているという報告もあります。

加齢に伴って複数の疾患を抱えることが一般的になり、糖尿病・高血圧・骨粗鬆症など個別の治療が積み重なることで、処方薬も増加します。また、医療機関が複数にまたがっていると、それぞれの医師が個別に薬を処方し、重複や過剰につながるケースも見られます。

多剤服用が招く2つのリスク

睡眠薬や抗不安薬、血圧を下げる薬などの影響でふらつきが起こり、転倒や骨折リスクが高まります。また、一部の薬は認知機能にも影響を与えることが知られており、もの忘れや混乱が「薬のせい」だったという例も少なくありません。

複数の薬が肝臓や腎臓を通過することで、内臓への負担も大きくなります。特に、長期間にわたる解熱鎮痛薬や利尿剤の使用は胃腸障害や脱水を引き起こす要因となるため注意が必要です。

薬を見直すための3つのヒント

「薬、多くない？」と感じたときは、主治医に相談するタイミングです。本人が訴えにくいときでも、家族が変化に気づいたことを伝えるだけでも大きなきっかけになります。

薬剤師は薬の専門家であり、処方内容の整理や説明に長けています。「薬局で渡されたけど、よく分からなかった」という不安も、薬剤師に質問すれば解消できます。複数の医療機関を受診している場合は、お薬手帳の一元管理も重要です。

主治医はもちろん、必要であれば「高齢者のポリファーマシー対策チーム」や「地域包括支援センター」と連携するのも有効です。薬の減量や変更には医学的な判断が必要なため、自己判断せず、信頼できる専門家に相談しましょう。

相談フローチャート

薬まみれになりがちな高齢者に共通する傾向は、こちらの記事で詳しく解説しています。

まとめ｜薬の量に気づいたあなたへ

「なんとなく多い気がする」というあなたの違和感は、大切なサインです。一人で判断せず、主治医や薬剤師、地域の専門職と一緒に、見直しの一歩を踏み出してみてください。

今日からできるアクションチェックリスト

• 薬の数が5種類以上あるか、お薬手帳で確認する
• 最近、転倒やふらつき、食欲不振、眠気、便秘などが増えていないか観察する
• 薬の効果や目的を、医師や薬剤師に質問してみる
• 複数の医療機関を受診している場合は、お薬手帳で情報を一元化する
• 本人の体調変化を、簡単にでもメモしておく